Noël sans mince pies est impensable. Pourquoi ? Les mince pies sont consommés comme un élément du Noël anglais traditionnel depuis le 16ème siècle. Il est probable qu’ils aient été préparés à partir d’un mélange de viandes épicées, mais ils sont aujourd’hui généralement préparés avec de la viande hachée, un mélange de fruits secs, de sucres, d’épices ou d’herbes et de brandy (et pas de viande). Ils constituent un élément notable des traditions du Noël anglais. La formule fait de la farce riche, collante et sucrée enveloppée dans de la pâte – vous comprendrez pourquoi ils sont si populaires. « Couché assez longuement au lit, et après cela augmenté, quittant ma femme désireuse de se reposer, ayant veillé jusqu’à 4 heures ce matin en voyant sa servante faire des mince pies…. ». Samuel Pepys a donc décrit sa période de Noël en 1666, alors que les « mince pies » étaient déjà établis depuis longtemps comme une friandise traditionnelle de Noël. Les origines de ce dessert riche se trouvent au centre des groupes d’âge, et même si Oliver Cromwell a publié une loi interdisant les viandes dans les mince pies à Noël (il associait les célébrations de vacances au paganisme et à la gloutonnerie), cette loi n’est heureusement pas parvenue à la conclusion de la bataille civile de langue anglaise. Les tartes industrielles produites en usine, avec des croûtes indiquant du carton humide et des garnitures de dents de fruits saturées et merveilleusement gélatineuses, ont donné une mauvaise réputation à ce gâteau. Dans sa forme la plus aboutie, le mince cake est riche en bijoux moelleux et délicieux de fruits secs comme les raisins de Corinthe, les raisins secs, les figues, les écorces d’agrumes confites et les croquants de noix ou d’amandes, enrichis de brandy, de rhum, de whisky, de sherry ou d’un mélange capiteux de plusieurs alcools. Doucement sucrée avec de la mélasse et des sucres bruns et parfumée avec de la cannelle, des clous de girofle, de la noix de muscade et du piment de la Jamaïque, cette friandise sombrement brillante a des préférences mystiques historiques. Au XVIe siècle, les garnitures étaient en effet constituées de viandes cuites – généralement du bœuf et du suif, parfois du mouton, du poulet ou de la viande de bœuf – ainsi que de fruits frais séchés, d’épices et d’humeur qui mûrissaient des mois avant la période de Noël. La croûte la plus authentique, et de loin, est faite avec de la farine, du saindoux et de l’eau chaude. Elle constitue une feuille neutre pour votre somptueuse satisfaction, même si les goûts d’aujourd’hui vont souvent vers une pâte plus légère, plus feuilletée et plus beurrée. ÉTAPE 1 Pour préparer la pâte, frottez le beurre dans la farine, cours de cuisine puis incorporez le sucre en poudre doré ainsi qu’une pincée de sodium. Étape 2 Mélangez la pâte en une boule de golf – n’incluez pas de liquide – et pétrissez-la brièvement. La pâte va être relativement consistante, comme une pâte sablée. Vous pouvez utiliser la pâte immédiatement, ou la mettre au frais pour plus tard. Troisième étape Réchauffez le four à 200C/180C amant/essence 6. Recouvrez les 18 trous de deux moules à pâtisserie de 12 ouvertures, en y enfonçant des petites boules de pâte de la taille d’une noix. ÉTAPE 4 Déposez la viande hachée dans les tartes. Prenez des boules de pâte un peu plus petites que précédemment et étalez-les entre vos mains pour obtenir des couvertures rondes, suffisamment grandes pour payer les tartes. Étape 5 : Recouvrez les tartes avec leurs couvertures, en poussant doucement les bords les uns contre les autres pour les sceller – vous n’avez pas besoin de les sceller avec du lait entier ou de la cellule d’œuf car ils adhéreront d’eux-mêmes. Les tartes se conservent glacées pendant environ 30 jours. Étape 6 : Nettoyez le dessus des tartes avec l’œuf battu. Faites-les cuire au four pendant 20 minutes jusqu’à ce qu’ils soient dorés. Laisser reposer dans le moule pendant cinq minutes, puis éliminer sur un porte-câbles. Pour les garnir, saupoudrez-les avec le sucre de couverture.

L’allergie alimentaire est en hausse dans notre culture. La réaction allergique alimentaire est une réaction immunologique à un aliment. Bien que la fréquence réelle des réactions allergiques aux aliments soit incertaine, des études ont révélé qu’environ 1 à 5 % des personnes ont une réaction allergique cliniquement prouvée à un aliment. Plus de 120 aliments ont été identifiés comme étant à l’origine d’allergies alimentaires, bien que la grande majorité des réactions allergiques chez les jeunes soient liées aux œufs, aux fruits de mer, au lait entier, aux cacahuètes et aux noix. Il n’existe pas de remède aux allergies alimentaires, et l’évitement de l’aliment en cause est la seule technique d’évitement réellement suggérée. Des médicaments spécifiques peuvent être prescrits pour soulager les signes et symptômes modérés (par exemple, démangeaisons de la peau, écoulement nasal) consécutifs à l’ingestion involontaire de l’aliment incriminé. L’utilisation d’un traitement est vitale pour ceux qui souffrent d’une réaction allergique grave aux aliments ; sans cela, la réaction peut entraîner une anaphylaxie (réaction allergique généralisée) menaçant le mode de vie, avec une irritation des voies respiratoires, une respiration limitée et une perte de conscience. De nombreuses allergies alimentaires commencent dans l’enfance. Une période de sensibilisation suit la toute première introduction de l’aliment ; pendant cette période, l’enfant ne présente généralement pas de signes ou de symptômes d’une réaction indésirable. Lors d’un contact ultérieur avec le même aliment, cependant, une réaction allergique se produit. L’allergie alimentaire peut se développer à partir d’un mélange d’aspects génétiques et d’expositions environnementales, dans le cadre de l’atopie générale, une prédilection génétique vers des réponses immunitaires surréactives à des expositions environnementales sans danger. De nombreux enfants se débarrassent de leurs allergies alimentaires, même si certaines des réactions allergiques les plus importantes, en particulier celles impliquant les noix, les produits à base de noix et les fruits de mer, durent toute la vie. La plupart des signes et symptômes de l’allergie alimentaire peuvent être classés en fonction du programme d’organes du corps affecté. Les signes intestinaux peuvent inclure des vomissements, des douleurs ou un relâchement des intestins et peuvent apparaître rapidement après la consommation de l’allergène. Le trouble de la réaction allergique orale (également appelé réaction allergique au pollen de plantes et aux céréales) est causé par une sensibilité croisée aux protéines saines du pollen et à certaines protéines saines des fruits frais, des légumes et des noix. Elle touche souvent les personnes souffrant de rhinite sensible (rhume des foins) et se manifeste par des démangeaisons et un gonflement des lèvres et de la langue. La dermatite atopique, ou eczéma, peut être provoquée par une allergie alimentaire, tout comme l’urticaire et l’angioedème, ou inflammation des tissus sous la peau. La conséquence la plus grave de l’allergie alimentaire est l’anaphylaxie, à laquelle certaines personnes souffrant d’asthme, d’eczéma ou de rhume des foins peuvent être prédisposées. Les allergies alimentaires sont associées à une réaction sensible médiée par un anticorps appelé immunoglobuline E (IgE). Cette réaction est généralement provoquée par une protéine présente dans l’aliment et qui fonctionne comme un allergène. En se sensibilisant à l’allergène en question, les mécanismes de défense développent une mémoire de l’identité moléculaire de l’allergène. Lors de la première rencontre avec l’allergène, des IgE sont produites. Dès que les IgE ont été synthétisées, une seconde exposition à l’allergène les déclenche et entraîne la production de substances liées à l’inflammation. Les anticorps IgE peuvent être découverts par le biais d’un contrôle sanguin ou d’un test par piqûre sur la peau. Dans ce dernier cas, de petites quantités de contaminants courants sont déposées sur la peau, généralement en plusieurs endroits de la partie inférieure de l’avant-bras ; si la personne est allergique, une papule rouge et irritée se développe en quelques minutes à l’endroit de la piqûre. Pour confirmer une allergie alimentaire, un test de provocation orale peut être effectué (sous la supervision d’un médecin). Dans ce test, les aliments suspects sont consommés en quantités croissantes pendant un certain temps jusqu’à ce qu’une réponse se produise. Une provocation orale peut ne pas être possible pour les personnes qui présentent des réactions anaphylactiques. Dans le cas de personnes présentant des symptômes plus légers, les réactions allergiques aux repas peuvent être difficiles à identifier. Le moment de la réaction peut être retardé par le processus de digestion. Un journal alimentaire détaillé peut aider à détecter le bon moment des réactions, ainsi que la quantité de repas qui les déclenchent, la période et la gravité des symptômes. Un régime d’éviction, dans lequel un repas spécifique est supprimé afin de voir si la réponse actuelle disparaît, peut être utilisé pour déterminer l’aliment responsable. Étant donné qu’il n’existe pas de technique d’évitement pour les allergies alimentaires comparable aux injections pour les réactions allergiques respiratoires, les personnes souffrant de réactions allergiques alimentaires sont encouragées à éviter à tout prix leur(s) aliment(s) activateur(s). Pour ce faire, elles peuvent lire les étiquettes des aliments, contacter le producteur de l’aliment pour obtenir plus de détails sur ses produits et s’informer sur les ingrédients des aliments lorsqu’elles mangent au restaurant. Dans un environnement où la source est mauvaise, où les étiquettes de repas et les traitements d’urgence facilement accessibles sont rares, les réactions allergiques aux repas peuvent être particulièrement mortelles.